Architetto e progettista di mobili, Sandell è senza dubbio il nome più noto della nuova generazione di designer svedesi. Lui stesso, in alcune sue dichiarazioni, parla di disegno "alla svedese", di caratteristiche che accomunano sé e i suoi conterranei. Dalla scelta dei materiali: il legno, i mattoni; ai valori comuni: "senso profondo della natura e una preoccupazione per l'eco-sostenibile".
Nato nel 1959 a Jacobstad, in Finlandia, nello stesso anno si trasferisce in Svezia; studia architettura e si laurea nel 1981 all'Istituto Reale di Tecnologia di Stoccolma.
Ha vinto numerosi premi per i suoi progetti d'arredamento d'interni e per i suoi mobili.
È aiuto professore alla scuola di architettura di Stoccolma ed è stato conferenziere su arte e disegno in un certo numero di università, a Stoccolma e a Copenhaghen.
E' membro dei consigli in tre organizzazioni di architettura e disegno. Dal 1996 è nel comitato didattico della scuola di disegno di Beckman ed è presidente dell'associazione svedese degli architetti.