Ritva Puotila nasce nel 1935 a Viipuri, in Karelia. Vive i primi anni della sua vita prima dello scoppio della seconda guerra mondiale in campagna. Durante la guerra muore il padre. Sarà la madre, impiegata delle ferrovie ad occuparsi di lei. La madre coltiva vari hobby artistici che trasmette alle figlie fin da piccole.
Ritva sogna di fare l'artista da quando era bambina. Già durante la guerra, gioca a creare i propri vestiti.
Si iscrive all'Accademia Industriale dell'Arte e inizia a studiare disegno teatrale. Si laurea nel 1959 a Helsinki in architettura.
Inizia varie collaborazioni prima di arrivare nell'87 alla Woodnotes come direttore artistico. Lavora con vari prodotti: lana, tela, seta, vetro, mattonelle di ceramica, prima di trovare il "suo" materiale nel filo di carta.
"Mi resi conto di come la fibra del legno potesse esprimere la bellezza pura che è tipica del mio paese e così iniziarono i miei insistenti esperimenti con il filo di carta come strumento di espressione".
Nel 1960, poco più che ventenne, riceve il suo primo premio, una medaglia d'oro alla XII Milano Triennale. Altri premi sono arrivati nel corso degli anni.
Nel 1988 è stata consulente in tema di design dell'UN International Trade Center.
Sue opere sono nelle collezioni di molti musei europei e americani tra  cui il Museo d'Arte Moderna di New York.
Nel '95 ha partecipato alla mostra "Classica Makers" di Helsinski.
Del 2000 la mostra a Milano nello showroom De Padova.